shaef

看了沈學姊的九州之旅, 讓我想起了去年在英國首次的右駕左行經驗.前幾次去英國遊玩, 因為人數少, 都是坐火車出遊. 但受限於火車的班次不是那麼方便, 每天只能玩一個城市, 總覺得玩起來不夠盡興. 但不敢開右駕車, 這也是不得已的選擇.

這次因為跟岳母, 小姨子, 連襟, 老婆 一起出遊, 人數夠多, 火車票又貴, 開車行程比較自由, 就趕鴨子上架, 租車啦.

英國自排車很少, 於是我的'進入障礙'有三個: 第一, 路況不熟; 第二, 沒開過右駕車; 第三, 大學時代拿到駕照後就沒開過手排車了. 聽起來像是mission impossible. 還好映瞳同學(叫她學姊可能會被她打)幫我買了G牌衛星導航的歐洲地圖, 解決了我的第一個障礙. 然後花錢租自排車, 解決第三個障礙.

自排車的選擇很少, 沒有廉價的車, 租到audi A6, 7天花了480GBP. 平均一天69GBP.

其實適應起來很快, 因為座位不同, 只要記得轉彎後自己保持在車道內側, 每次轉彎時提醒自己一次, 尤其是出圓環時要特別注意(英國的圓環很多), 沒多久就習慣了.  第二天之後就很熟練了. 但車太大還有個麻煩, 就是停車. 英國的停車位都劃得很小, 好像歧視大車一樣, 常常在停車場找到的位子, 停得進去人出不來. 這點跟美國很不一樣. 美國的車位都超大的, 還不准人倒車入庫, 一律頭朝內, 很浪費空間. 不知怎麼回事.

高興的旅程也有碰上不愉快的經驗. 英國的公共停車場是預付制, 你必須在停好車後決定你要停多久, 先付錢. 拿到票之後放在擋風玻璃上, 不能逾時, 否則要罰款. 還限定一定的時間不能回鍋再停. 我們不太熟悉這樣的規定, 在牛津玩的太高興了, 遲了10分鐘回到車上, 結果收到罰單. 100GBP! 看到罰單差點要昏倒了, 所以忘了把罰單拍下來.

我想他們這個規定是為了提高停車場的週轉率, 解決一位難求的問題. 可是也太不合乎比例原則了. 在台灣恐怕很難推行. 但他們有一項值得我們學習的, 就是提早繳罰款, 費用打五折! 我們收到罰單後, 趕緊繳了罰款, 還覺得賺了50GBP, 心中還有些欣慰呢. 這可以解決很多行政程序的浪費. 在台灣, 大家收到罰單都很不甘願, 甚至很多人明明理虧也要申訴試試看.

被罰怕了, 之後都直接預繳最高額, 或是停到shopping mall 的停車場. 雖稍貴一點, 但可出場時再按照停了多久來付款.

讓我們流連忘返被罰款的牛津街道.

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後來送走了岳母, 小姨子, 連襟, 我決定挑戰手排車. 竟然租到一輛全新的 fiat punto, 3天83GBP, 平均一天28GBP. 這還是包含全險的價格. 如果以相同條件比較, 手排車幾乎是自排車的1/3價格. 雖然剛開始熄火了好幾次, 甚至犯了些嚴重錯誤, 譬如還在前進直接排到倒檔. 還好新車很耐操, 沒出什麼紕漏. 也還好已習慣了右駕, 可以專心學習手排車, 圓滿達成任務.

話說回到台灣後, 原來開車是很直覺的事, 突然變得彆扭了起來. 好像還稍微有點不習慣原來的左駕. 大約過了一星期 才恢復正常呢.